金葉水杉葉片金黃色，色彩穩定無退色、變色現象，樹皮金色，其樹形端莊、穩重、生長快，性強健，年生長量高度超過1米，直徑超過1公分。金葉水杉因其主干直立性強，生長快，樹形莊重，金黃色、寶塔形的樹冠，同時擁有靚亮。
普通水杉
普通水杉葉片深綠色，屬落葉喬木，樹皮灰色、灰褐色或暗灰色，幼樹裂成薄片脫落，大樹裂成長條狀脫落，內皮淡紫褐色。
如何區分金葉水杉和普通水杉
1.看葉片：金葉水杉除落葉外，其它季節都是金黃色，葉色穩定，不返青、不變色。
普通水杉葉除落葉外，四季都是綠色。
2.看嫁接口：
金葉水杉都是彩葉普通水杉嫁接培育，在根部10-15公分處，一定有嫁接口。
普通水杉都是扦插或籽播培育，樹干筆直，無嫁接口。
3.看樹皮：
金葉水杉嫁接后枝條為光滑的金色，與根部砧木的粗糙樹皮有明顯對比。
普通水杉枝條顏色為灰褐色或暗灰色，粗糙且裂紋明顯。
注意事項： 有些供應商會打著扦插和籽播金葉水杉的幌子，誘騙種植戶購買，實則為普通水杉。
另外有部分金葉水杉在嫁接時，嫁接口未成活時根部砧木會發芽，這事假活情況。